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MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN

Diferentes tipos

por Phil Bartle

tradución de Ianire Basabe, Revisión y Edición: Lourdes Sada

Folleto de adiestramiento

Distintas formas de encauzar una investigación

En el ámbito de los estudios sociales se suele hablar de siete tipos de métodos de investigación:

  • documentos;

  • experimentos;

  • observación participante;

  • entrevistas en profundidad;

  • análisis secundarios;

  • encuestas; y

  • medidas discretas.

Los documentos ofrecen una gran variedad de información, pero la investigación ya se ha llevado a cabo, y no se puede volver atrás para realizar otras preguntas.

Una guía telefónica contiene una pequeña cantidad de información destinada a un gran número de individuos.

Una agenda proporciona información detallada a una única persona, o a algunas otras bajo la atenta mirada de la primera.

Los periódicos son una buena fuente de datos históricos, pero son datos recopilados para vender más, y no por su calidad de observación o por su interés científico.

Los experimentos son más comunes entre microsociólogos y psicólogos,y se suelen llevar a cabo en medios artificiales que, de por sí, pueden influir en los resultados.

La observación participante implica convivir con la gente a la que se estudia para aprender cómo ven y experimentan las cosas.

Requiere mucho tiempo y un buen manejo del idioma, y no todos los investigadores tienen el temperamento adecuado para llevar a cabo este tipo de estudio.

Por ejemplo, a un enclenque de 40 kilos [sic.] le resultaría difícil conducir su moto en compañía de los Ángeles del Infierno (Hell's Angels motorcycle gang)..

Cuando estudié al pueblo Kwawu de África Occidental, éste fue el principal método que utilicé, aunque complementado por casi todos los demás.

Las entrevistas en profundidad permiten estudiar a un mayor número de sujetos, y aunque no abarcan a tanta gente como las encuestas, permiten realizar una investigación mucho más minuciosa.

En ellas se emplean preguntas abiertas, y un problema que suele surgir con este método es que las respuestas de los distintos encuestados no tienen por qué coincidir ni tratar el mismo tema.

Además, la cantidad de información que proporcionará cada encuestado es totalmente imprevisible.

En los análisis secundarios, método favorito de los sociólogos de salón, se toma material recopilado por otros investigadores, con otros fines, y se reorganiza y reinterpreta con un nuevo objetivo y sacando otras conclusiones.

Al igual que con los documentos, es difícil volver atrás para realizar otras preguntas, y hay que conformarse con lo que se tiene.

Con las encuestas, uno de los métodos que prefieren los comenúmeros, se obtiene una limitada cantidad de información sobre un número de encuestados potencialmente amplio.

Requieren una buena técnica de muestreo, puede que un estudio piloto, y una lista de preguntas bien diseñadas, claras y lo más cortas posible para asegurar que todos los encuestados respondan a todas las cuestiones.

No es el método apropiado si se quieren realizar preguntas en profundidad.

Salvo los cuestionarios, todo lo mencionado con anterioridad se podría englobar dentro de medidas discretas si la gente a la que se esta estudiando no es consciente de ello.

Observar dónde se sienta la gente cuando se sube al autobús, o qué retrete usa en el servicio de caballeros, son estudios en los que se utilizan medidas discretas.

Cualquier estudio de documentos se puede llevar a cabo sin que la persona a la que se está estudiando se dé cuenta.

Para realizar una buena investigación es necesario utilizar varios de estos métodos en un mismo tema.

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Última actualización: 2013.01.10


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